Mesa Verde National Park
Il Parco nazionale di Mesa Verde è un'area protetta degli Stati Uniti e patrimonio dell'umanità dell'UNESCO. È situato nello stato del Colorado, nella contea di Montezuma, nella parte sud occidentale , fu istituito nel 1906 e ha una superficie di 210 km2 . Sono presenti i resti di numerosi insediamenti costruiti dagli antichi Popoli Ancestrali, una volta denominati Anasazi. Si tratta di villaggi costruiti all'interno di rientranze nella roccia, denominati cliff-dwellings, e nonostante i più antichi insediamenti all'interno del parco risalgano a non oltre 800 anni fa, la regione era abitata già dal 6° secolo.Ma in quel periodo non costruivano abitazioni nelle rocce, ma scavavano semplici buche nel terreno e le ricoprirono di bastoni e fango.All’inizio del 12° secolo cominciarono a vivere nei pueblo, locali ricavati nella roccia e difese da blocchi di pietra.Composti di stanze di diverse dimensioni che erano collegate tra loro.Alti due piani i pueblo formavano un arco attorno ad una buca centrale chiamata kiva.Il parco prende il suo nome alle fitte foreste di pino e ginepro.
Come arrivare
Mesa Verde National Park si trova nel sud-ovest del Colorado, a circa 30-40 minuti di macchina da Cortez, in direzione est sulla Highway 160, e circa un ora da Durango, in direzione ovest sulla Highway 160 .
L’ingresso è di 10/15$ per veicolo in base al periodo ,è accettato il National Pass.
Cosa vedere
All’interno del parco di Mesa Verde le visite sono divise in due tipi: guidate da un ranger , oppure visite libere.
Visite guidate da un ranger con biglietto
E’ necessario essere accompagnati da un ranger per accedere alle seguenti abitazioni rupestri, e i biglietti vanno acquistati Far View Visitor Center al costo di 3$ a persona.
Cliff palace
La più grande abitazione rupestre di Mesa Verde, la durata della visita è di circa 1 ora e si supera un dislivello di 30 metri salendo cinque scale a pioli di circa 3 metri e percorrendo scalini di pietra irregolari per un percorso totale di circa 400 metri.
La visita parte da Cliff Palace Overlook, sulla Cliff Palas Loop Road a 13 km (20 min di auto) dal Visitor Center.
Balcony House
Durata della visita di circa 1ora, e comprende una salita di 10 metri su una scala a pioli per accedere all’abitazione, 4 metri da percorrerla carponi attraverso un tunnel largo 46 cm e una salita di 20 metri su una parete rocciosa tramite due scale a pioli per uscire dall’abitazione.
La visita ha inizio dal parcheggio di Balcony House, che si trova sulla Cliff Palace Loop Road a 16 km dal Visitor Center.
Long House
Forse la visita più approfondita di Mesa Verde, durata di circa 1 ora e mezza, nella quale si salgono tre scale a pioli di circa 4 metri, il percorso a piedi è lungo circa 1.2 km , tra andata e ritorno.
La visita ha inizio presso il centro informazioni di Wetherill Mesa, a 19 km dal Visitor Center, circa 45 min in auto.
I veicoli che superano gli 8 metri di lunghezza non sono ammessi.
Visite libere
Spruce Tree House
Una delle abitazioni rupestri meglio conservate di Mesa Verde, è un sentiero tortuoso e asfaltato da fare a piedi con un dislivello di 30 metri, con una distanza totale di circa 1km e mezzo, durata circa 45 minuti.
Il sentiero parte vicino al Chapin Mesa Museum a 8 km dal Visitor Center.
I Rangers sono disponibili in loco per rispondere alle domande.
Mesa Top Loop Road
Percorso in auto di circa 10 km attraverso 12 siti facilmente accessibili, fra cui abitazioni in superficie e vedute dall’alto, con brevi sentieri che permettono di accedere dalla strada.
Step House
Percorso a piedi di circa 1.2 km con un dislivello di 30 metri, la durata è di circa 45 min, il sentiero parte nei pressi di Wetherill Mesa Kiosk a 19 km dal Visitor Center.
Sentiero panoramico di Soda Canyon
Sentiero pianeggiante di 2,4 km, offre vedute su Soda Canyon e una veduta da lontano di Balcony House, è situato a 1,6 km a nord del parcheggio di Balcony House sulla Cliff Palace Loop Road.
Dove dormire
All’interno del parco non ci sono alloggi quindi bisogna optare per sistemazioni fuori dal parco, una buona soluzione è la vicina cittadina di Cortez.
Link
http://www.nps.gov/meve Sito ufficiale di Mesa Verde
Vedi anche:
Foto Mesa Verde Diario di viaggio