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Zion Park
Il Parco nazionale di Zion è situato nel sud-ovest degli Stati Uniti, nello stato dello Utah. Ha una superficie di 593 km² e un'altitudine che varia dai 1.128 m del letto del torrente Coalpits, ai 2.660 m del monte Horse Ranch.Il cuore del parco è il canyon chiamato appunto Zion, una valle lunga 8 miglia, scavata dal fiume Virgin. Nel 1909, al fine di proteggere il canyon, fu istituito il Monumento nazionale Mukuntuweap, trasformato nel Parco nazionale di Zion nel 1919.
Il nome Zion, sembra che gli fu dato da alcuni mormoni, che ritenevano di aver trovato in quel luogo la Sion descritta dal profeta Isaia nella Bibbia.
Info utili
Come arrivare
Ci sono 3 entrate per arrivare nella parte del parco chiamata Zion Canyon:
l'entrata Ovest è raggiungibile attraverso la bellissima scenic route UT 9 a Springdale quella ad est sulla Ut 89 da Mount Carmel e queela a nord da Kanab sulla Ut 15.
La strada che attraversa il parco è lunga 19 miglia, ed è in gran parte asfaltata di colore rosso, in modo da non contrastare l'ambiente circostante.
L'ingresso è sempre di 25$ per veicolo o 12 $ per pedone o ciclisti, il National Park è accettato.
Da Aprile ad ottobre le automobili possono percorrere solo la strada principale, mentre per le strade all'interno del canyon sono accessibili solo tramite Shuttle.
Si può lasciare la propria macchina al Visitor Centre o addirittura a Springdale e utilizzare come detto lo Shuttle Gratuito che effettua sei fermate.
Ci sono poi altre due zone del parco meno conosciute:
Kolob Terrace
Sezione a ovest del parco di Zion, accessibile attraverso la Kolob Terrace Road che si imbocca all'altezza della città di Virgin verso nord, qui si trova una delle hike più famose di Zion: Left Fork of North Creek, o meglio conosciuta come "The Subway"
QUI , la scheda dettagliata
Kolob Canyon
E' la sezione nord-occidentale del parco, si raggiunge tramite la I-15 prendendo l'uscita 40, ha una propria stazione ranger, e si paga il normale ingresso al parco(se non si è già pagato all'ingresso principale).
Questa parte è molto più remota del canyon principale, ideale se volete cercare un luogo più isolato.
Cosa fare e vedere
La maggior parte dei turisti, che visitano il Parco nazionale di Zion, percorrono il canyon principale, fino al Tempio di Sinawava, raggiungibile con il servizio shuttle gratuito (dal 1° aprile al 31 ottobre), oppure con l'auto privata durante il resto dell'anno. Lungo questo percorso si possono ammirare alcune tra le più spettacolari formazioni rocciose del parco.
Chi però vuole conoscere Zion veramente non deve mancare alcuni trail:
Angel's Landing
Splendido itinerario, lungo 5 miglia con durata di circa 4 ore, scendere alla fermata dello shuttle denominata The Grotto.
Da qui parte il sentiero che attraversa il canyon con bellissime vedute e che vi porta fino in cima, dove l'ultimo tratto, lungo 800 metri, va percorso su un sentiero veramente ripido, dove ai lati ci sono catene di sicurezza.(sconsigliato a chi soffre di vertigini).
Dalla cima si gode un bellissimo panorama sulla valle e del Virgin River.
The Narrows
Un'altra chicca del parco, lunghezza circa 18 miglia, tempo 11-12 ore, il trail parte da Chamberlain's Ranch e termina a Temple of Sinawava.
Per completare il trail bisogna essere preparati fisicamente, è necessario informarsi prima del livello dell'acqua, poiché bisogna camminare sul letto del fiume, il percorso all'inizio è abbastanza largo, ma man mano che si prosegue si restringe con l'aumentare del livello dell'acqua.
Se volete percorrere tutto il percorso dovrete richiedere l'overnight permit per passare la notte all'interno dell'canyon, oppure fare l'escursione in giornata.
Ecco i diversi punti del trail:
Chamberlain's Ranch partenza
End of 4x4 Road tempo 1:00 ora
First Narrows tempo 3:30
Waterfall tempo 4:15 Deep Creek5:00 hours elapsed time
Kolob Creek tempo 5:45
The Grotto tempo 6:00
Goose Creek tempo 6:35
Big Springs tempo 7:20
Orderville Canyon tempo 10:00
Riverside Walk tempo 11:50
Temple of Sinawava tempo 12:20
Riverside walk
Ovvero la Porta dei Narrows, prendere lo shuttle fino a Temple of Sinawava e raggiungere il fiume, da qui munirsi di un bastone e fare un tratto nel fiume
Il trail per arrivarci e di circa 2 miglia round trip
Emerald Pool
Fermata shuttle:Zion Lodge
Trail lunghezza: 3 miglia andata e ritorno
Lungo il percorso leggermente in salita si incontrano 3 piscine, l'Upper, la Middle e la Lower formate da piccole cascate che si trovano nei dintorni.
E' vietato fare il bagno.
Lower Pool: 0,6 miglia
Middle Pool: 1 miglio
Upper Pool: 1,5 miglia
Weeping Rock
Breve passeggiata di circa 30 minuti che parte dalla omonima fermata dello Shuttle
Canyon Overlook Trail
Il Canyon Overlook Trail è una breve escursione, il trailhead si trova immediatamente ad est del Zion-Mt. Carmel Tunnel, arrivando da Springdale sulla destra sulla Route 9 e permette di arrivare a un bellissimo punto panoramico
Lung. 1 miglio round trip.
Dove dormire
Nel parco ci sono due campeggi che si trovano nei pressi del visitor center: il Watchman e il South Campground, per entrambi, ma soprattutto per il secondo, vale la regola "chi prima arriva meglio alloggia".
Lo Zion Lodge è l'alternativa per chi vuole dormire in una struttura tipo Motel, si trova a 3 miglia dentro il parco, in una zona vietata alle autovetture.
Per poterci arrivare vi sarà rilasciato un permesso, chiamato Red Permit, quando prenoterete o all'arrivo al visitor center.
Le prenotazioni sono gestite da Xanterra.
Nelle città vicine al parco come Springdale, Rockville, Mt. Carmel Junction e Kanab potrete trovare diverse catene di motel.
Cosa vedere nei dintorni
Coral Pink Sand Dunes State Park
Ingresso 6 $ per veicolo, si trova a circa 12 miglia da Kanab a sud di Mt Carmel su una strada senza uscita sulla 89, qui potrete osservare delle bellissime dune di sabbia arancione, che si sono formate con lo sgretolamento delle rocce.
Link
www.nps.gov/zion
www.xanterra.com
Vedi anche:
Foto Zion Diario di viaggio