Usa4you.it Informazioni utili per un viaggio negli Usa
Usa4you-Grand Canyon
Grand Canyon National Park
Il Grand Canyon, che si trova nella parte nord dell'Arizona, è un'enorme fenditura scavata dal fiume Colorado nel corso di milioni di anni, è una delle sette meraviglie del mondo e si estende per circa 5000 km² ed è visitato da più di 5 milioni di persone l'anno.
È lungo circa 500 chilometri, profondo fino a 1.800 m e con una larghezza variabile dai 500 metri ai 29 chilometri.Il parco è diviso in due versanti, detti Rim, il South Rim, la parte più turistica e il North Rim, meno visitata, ma comunque molto bella e più selvaggia.Anche se i due versanti sembrano vicini a vederli sulla cartina, per raggiungere la parte opposta occorrono circa 5/6 ore in macchina. Le cose che seguono trattano esclusivamente il South Rim cioè quello da me visitato.
Info utili
Come arrivare
Il South Rim è situato a 100 km a nord di Williams, Arizona, da dove è raggiungibile tramite l'autostrada 64 dalla interstate 40, e a 130 km a nord di Flagstaff, da dove è raggiungibile tramite le autostrade 180 e 64. Le linee aeree commerciali fanno scalo a Phoenix, Flagstaff e Las Vegas. Esiste un servizio aereo limitato che fa scalo all'aeroporto del Grand Canyon, a Tusayan, poco più a sud del Parco, per voli provenienti da Las Vegas nord, Nevada, e Scottsdale, Arizona.
Quindi se arrivate in auto entrerete a Moqui dopo Tusayan sulla US64 S, o a Desert View sulla US 64 E a circa 40 km più a est per chi arriva dalla Monument Valley.
Muoversi nel parco
L'ingresso al parco costa $ 25 per ogni veicolo privato, $ 10 per pedone o ciclista. Il biglietto di ingresso è valido sette giorni sia per il North Rim sia per il South Rim. Il National Parks ($ 80) è disponibile alle entrate del Parco.
Il Parco è dotato di un sistema di navette gratuite che percorrono il South Rim nell'area del Grand Canyon Village Le navette percorrono tre circuiti chiusi che sono collegati tra loro ma non sovrapposti, sono: la verde, la blu e la rossa, precisamente collegano il parco attraverso tre strade:
Kaibab Trail Route
E' la prima navetta arrivando da Desert View, il percorso dura circa 30 minuti senza soste e partendo dal Grand Canyon Information Plaza effettua le varie soste:
South Kaibab Trailhead
Yaki Point
Pipe Creek Vista
Village Route
Linea centrale che percorre il Grand Canyon Village con i suoi alloggi (lodge), ristoranti ed altri servizi, e inoltre fornisce l'accesso al Centro Visitatori presso la Canyon View Information Plaza
Alle sue estremità ci sono i collegamenti tra le altre due navette.
Hermits Rest Route
La linea rossa è parte dal Grand Canyon Village e procede lungo il versante per 13 km verso ovest, fino a Hermits Rest. Questo circuito è in funzione dal 1°marzo al 30 novembre. Quando questo percorso è attivo, nessun veicolo privato può percorrere la Hermit Road, il giro completo dura 75 min circa (sempre senza soste) effettuando le seguenti fermate partendo dal Bright Angel Trailhead:
Trailview Overlook Maricopa Point, Powell Point, Hopi Point, Mohave Point, The Abyss, Pima Point e Hermits Rest Mohave e Hopi Point.
Tutte e tre le linee sono ben collegate tra loro e si può salire e scendere dove si vuole, in genere passano ogni 15 minuti.
Quanto tempo dedicare alla visita?
Dipende da quando tempo avete a disposizione, se vi accontentate di vedere i vari view point senza nessun trail 1 giorno vi basterà altrimenti se volete aggiungere qualche camminata o escursione potreste stare anche una settimana.
Ho visto turisti con viaggi organizzati che in una sola giornata si vedono il Grand Canyon e la Monument, certamente questo non è visitare questi luoghi, ma certo si può dire "sono stato al Grand Canyon".
Che cosa vedere ?
Kaibab Route
Arrivando da Cameron appena prima dell'entrata del parco potrete ammirare il Canyon del Little Colorado con dei bellissimi panorami e poi proseguire verso Desert View, questa sarà la prima parte che incontrerete, qui a differenza della Hermits Route, potrete percorrerla quasi interamente con la vostra macchina tranne per lo Yaki Point.
Subito dopo l'entrata incontrerete Desert View Point con la sua Watch Tower, una torre di ispirazione indiana dove all'interno potrete vedere alcuni affreschi Hopi e dalla sua cima godere di un bel panorama.
Proseguendo verso ovest passerete Navajo Point e Lipan Point da dove si può vedere il Colorado per poi fare una sosta al Tusayan Museum, qui sono raccolti documenti, gioielli e utensili delle culture Anasazi e Hopi con alcuni ruderi di abitazioni risalenti a 8 secoli fa.
Dopo verso il Grand Canyon Village incontrate diversi punti panoramici (alcuni neanche segnalati) come Moran Point, con vista in lontananza delle rapide sul Colorado e Grand View Point, uno dei più famosi, da qui parte un sentiero molto difficoltoso verso il fondo, dove anni indietro era usato dai minatori.
Si arriva poi a Yaki Point, questo è sicuramente uno dei più belli della zona, da questo punto raggiungibile solo con la navetta, potrete fare il famoso trail del South Kaibab Trail.
Grand Canyon Village
Parte centrale del parco dove sono situati i vari alloggi e ristoranti, ci sono però alcune cose interessanti da vedere:
Kolb Studio
Si trova presso il Bright Angel Trailhead, i fratelli Kolb, tra i primi fotografi del Grand Canyon, si insediarono qui all'inizio del 1900 e cominciarono a fotografare i turisti che scendevano il sentiero per poi rivendergli le foto.
Oggi questo edificio, recentemente restaurato, è una libreria specializzata sul Canyon
Yavapai Observation:
Questo edificio storico offre panoramiche stupende, una piccola libreria e un museo, ristrutturato nel 2007, è situato in un punto vicino per raggiungere il Rim Trail.
Aperto dalle 8 alle 20 in estate
Mather Point
Un bel punto panoramico, prima del Village se arrivate da Desert View.
Hermits Rest Route
Questa è la parte del parco visitabile nella stagione turistica solo con la omonima navetta, molto frequentata poiché reputata tra le più belle del parco.
Prendendo lo shuttle è possibile fermarsi a tutti i punti panoramici che sono: Trailview Overlook, Maricopa Point, Powell Point, Hopi Point, Mohave Point, The Abyss Pima Point e Hermits Rest.
Dai primi due si vede molto bene il Bright Angel Trailhead che scende verso il fondo del canyon, e da qui ci si fa un idea della lunghezza del Trail.
Dopo questi, si sono altri magnifici panorami fino a The Abyss con un dirupo di 1000 metri sul fiume Colorado.
L'ultimo scorcio sul Colorado lo potrete vedere da Pima Point dopo un piccolo sentiero tra le foreste, da Hopi e Mohave Point.
Trail & escursioni
Bright Angel Trail
Il sentiero inizia ad ovest del Bright Angel Lodge è un ripido sentiero che scende nel canyon attraverso un canyon laterale, è uno dei più battuti anche perché vi porta direttamente sul fiume Colorado.
Il percorso essendo abbastanza faticoso e molto lungo (13 km sola andata) è diviso in diversi punti dove è possibile trovare acqua e riposarsi e sono cosi divisi:
1° Resthouse
situata a circa 1,5 miglia con acqua e servizi tempo a/r 2-4 ore dislivello 342 metri
2° dopo 3 miglia con acqua tempo a/r 4-6 ore dislivello 644 metri
3°
dopo 4.5 miglia chiamato Indian Garden con acqua e servizi igienici a/r 6-9 ore dislivello 933 metri
4°
6 miglia chiamato Plateau Point dopo 6 miglia, qui a differenza del punto precedente la camminata è più tranquilla, e si gode una bella vista sul fiume.
Questo è un punto fondamentale poiché se non avete il permesso per passare la notte nel canyon dovrete tornare indietro perchè la strada del ritorno è lunga e faticosa.
5°
dopo 8 miglia Colorado River in un tratto molto ripida dopo aver costeggiato gli argini e superato un ponte potrete vedere il fiume.
South Kaibab Trail
Il sentiero inizia a sud di Yaki Point, bisogna usare la navetta per arrivare all'inizio del sentiero (trailhead). Il trail è ripido e faticoso e scende lungo una cresta e che offre panorami splendidi. Qui non troverete acqua.Lunghezza 6 miglia. Il percorso termina nei pressi del Bright Angel Campground e del Pahntom Ranch.
Dove dormire
Gli alloggi all'interno del Parco sono spesso al completo, specialmente d'estate, bisogna effettuare le prenotazioni il prima possibile, tutti gli alloggi del South Rim sono gestiti da Xanterra
I prezzi vanno da $ 55 a $ 300 a notte per due persone in base alla posizione del lodge, i più cari sono quelli situati proprio sul ciglio del canyon come: Bright Angel Lodge, El Tovar Hotel, Kachina Lodge, Thunderbird Lodge mentre risultano un po' più economici gli altri.
Io avevo alloggiato allo Yavapai Lodge e mi sono trovato discretamente bene.
Link
http://www.nps.gov/grca/ Sito ufficiale sul Grand Canyon
http://www.xanterra.com/ Prenotazioni alloggi all'interno del Parco
Vedi anche:
Foto Grand Canyon Diario di viaggio
